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Storie DécryptageRunning / Marathon

Après 15 ans sans changement, le marathon de New York modifie son parcours… pour laisser accessibles un supermarché et une laverie du Bronx

Pour la première fois depuis 2011, le marathon de New York redessine une portion de son parcours. Entre les miles 20 et 21 dans le Bronx, le tracé passe de sept à cinq virages. L’objectif principal n’est pas de rendre la course plus rapide : il est de réduire l’impact du marathon sur Mott Haven et de maintenir l’accès à des commerces essentiels du quartier.

Par Florent Despréaux

Lieu : New York, États-Unis

Illustration éditoriale montrant un marathon traversant un quartier du Bronx avec commerces, habitants et spectateurs en bord de parcours.
ILLUSTRATION GÉNÉRÉE STORIMITIK — scène éditoriale illustrant le contraste entre le marathon et la vie quotidienne d’un quartier du Bronx. Ce n’est pas une photographie documentaire d’un lieu précis.

Un changement minuscule sur la carte, énorme pour un quartier

Le marathon de New York 2026 conserve ses 26,2 miles, ses cinq boroughs, ses ponts et son arrivée à Central Park. Pourtant, pour la première fois depuis 2011, New York Road Runners modifie une portion du parcours.

Le changement concerne environ un mile dans Mott Haven, dans le Bronx, entre les miles 20 et 21. L’ancien tracé multipliait les changements de direction autour d’East 140th Street. Le nouveau en supprime deux : le nombre de virages passe de sept à cinq.

Le vrai sujet n’est pas la performance : c’est l’accès au quartier

Sur le papier, deux virages en moins peuvent rendre la fin du Bronx légèrement plus fluide pour des coureurs déjà fatigués. Mais ce n’est pas la raison principale avancée pour ce changement.

L’ancien parcours encerclait un pâté de maisons qui abrite notamment un supermarché Western Beef et une laverie ouverte 24 h/24. Le jour de la course, l’accès à ces commerces devenait difficile pour les habitants. NYRR explique avoir revu cette portion afin de réduire l’impact du marathon sur le Bronx et de mieux préserver l’accès local.

Illustration cartographique conceptuelle comparant l’ancien et le nouveau tracé du marathon de New York dans le Bronx entre les miles 20 et 21.
ILLUSTRATION GÉNÉRÉE STORIMITIK — comparaison conceptuelle du changement de tracé dans le Bronx. Les lignes et implantations sont stylisées à des fins éditoriales ; ce n’est pas la carte officielle NYRR.

Concrètement, que vont faire les coureurs en 2026 ?

Après le Willis Avenue Bridge, les coureurs entreront dans le Bronx depuis Manhattan, tourneront à gauche sur East 135th Street puis à droite sur Alexander Avenue. Là où l’ancien parcours bifurquait plus tôt, ils continueront désormais jusqu’à East 141st Street.

Ils tourneront ensuite à gauche sur Third Avenue, puis à droite sur East 138th Street avant de franchir le Madison Avenue Bridge et de revenir à Manhattan.

La logique est simple : une ligne plus directe, moins de changements de direction, et surtout un tracé qui ne coupe plus de la même façon l’accès aux commerces du secteur.

Pourquoi cette modification arrive maintenant

NYRR indique que le parcours du TCS New York City Marathon n’avait pas été modifié depuis 15 ans. Le changement intervient au moment où l’organisation célèbre les 50 ans du parcours à travers les cinq boroughs, inauguré en 1976.

Cette longévité est remarquable. Le marathon a commencé en 1970 dans Central Park. En 1976, il a quitté ses boucles originelles pour traverser Staten Island, Brooklyn, Queens, le Bronx et Manhattan — une transformation qui a contribué à faire de la ville elle-même une partie du spectacle.

Le marathon reste le même

Le changement de 2026 ne remet donc pas en cause l’identité de la course. Le départ reste à Staten Island, le parcours traverse toujours les cinq boroughs et l’arrivée reste à Central Park. Seule une petite section du Bronx est redessinée.

Illustration éditoriale du marathon de New York rappelant que le parcours 2026 conserve 26,2 miles et traverse toujours les cinq boroughs malgré la modification d’environ un mile dans le Bronx.
ILLUSTRATION GÉNÉRÉE STORIMITIK — scène éditoriale symbolisant la continuité du marathon de New York. Architecture, coureurs et signalétique sont mis en scène ; ce n’est pas une photographie documentaire.

Près de 60 000 coureurs peuvent changer la vie d’une rue pendant une journée

La modification révèle surtout une tension rarement visible dans les cartes de course : un marathon urbain n’utilise pas seulement la ville comme décor. Il la ferme, la détourne et la transforme pendant plusieurs heures.

À New York, où des dizaines de milliers de participants et des foules de spectateurs occupent les rues, une simple boucle peut avoir des conséquences très concrètes pour les habitants : traverser une avenue, faire ses courses ou accéder à une laverie devient soudain compliqué.

Le nouveau tracé montre qu’une organisation sportive peut donc chercher un compromis entre trois contraintes : préserver l’histoire et la mesure officielle du parcours, offrir une expérience cohérente aux coureurs et réduire les perturbations imposées à ceux qui vivent sur le trajet.

Le 50e anniversaire d’un parcours qui continue à évoluer

L’édition 2026, programmée le 1er novembre, marquera les 50 ans du parcours à cinq boroughs. NYRR a par ailleurs enregistré plus de 240 000 candidatures à la loterie 2026, venues de plus de 160 pays, pour environ 1 % d’acceptations via cette voie.

Le paradoxe est intéressant : plus la course devient mondiale, plus son organisation doit rester attentive à l’échelle la plus locale — parfois celle d’un seul pâté de maisons.

À Mott Haven, deux virages disparaissent. Pour le chrono, l’effet sera probablement minime. Pour les habitants qui veulent simplement acheter leurs courses ou laver leur linge le jour du marathon, la différence peut être beaucoup plus concrète.

Sources