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Une ferme, une souris et un contrat Apple signé à Apples : l’histoire improbable de la naissance de Logitech

Avant de devenir l’un des grands noms mondiaux des périphériques informatiques, Logitech démarre dans un bâtiment agricole d’Apples, dans le canton de Vaud. Son nom vient du logiciel, sa trajectoire bascule avec la souris P4 et, en 1987, un accord décisif avec Apple se joue… à Apples.

Par Florent Despréaux

Date d’observation :

Lieu : Apples, Vaud, Suisse

Illustration éditoriale STORIMITIK montrant le panneau d’entrée d’Apples, dans le canton de Vaud, pour raconter les débuts de Logitech et son accord avec Apple en 1987.
Illustration éditoriale STORIMITIK : Logitech démarre à Apples en 1981 ; quelques années plus tard, l’entreprise y noue un accord décisif avec Apple Computer.

Il y a les garages mythiques de la Silicon Valley. Et puis il y a un bâtiment agricole dans le canton de Vaud.

En 1981, Daniel Borel, Pierluigi Zappacosta et Giacomo Marini créent Logitech. Les premiers locaux de la jeune entreprise sont installés à Apples, en Suisse, dans un bâtiment agricole lié à la famille de Borel.

Quarante-cinq ans plus tard, ce petit village reste associé à l’un des récits les plus improbables de la tech européenne : une entreprise dont le nom vient du logiciel va bâtir sa réputation mondiale grâce à la souris.

1981 : avant la souris, il y a le logiciel

Le nom Logitech raconte d’abord une autre ambition. « Logi » renvoie au logiciel et « tech » à la technologie. À ses débuts, l’entreprise travaille sur plusieurs projets logiciels.

La chronologie publiée par Logitech indique que son premier contrat porte sur le développement d’un logiciel de publication assistée par ordinateur pour Ricoh.

La souris qui fera la réputation de l’entreprise n’est donc pas, à l’origine, le cœur évident du projet.

1982 : la P4 entre en scène

En 1982, Logitech lance sa première souris, la P4. Ses origines sont profondément suisses : elle dérive de travaux menés à l’EPFL autour de Jean-Daniel Nicoud et André Guignard, dans la continuité des recherches pionnières de Douglas Engelbart sur l’interface homme-machine.

Le Musée Bolo documente cette filiation et précise qu’à l’été 1982 Logitech devient distributeur exclusif aux États-Unis de cette souris suisse, également appelée P4, et distributeur non exclusif pour le reste du monde.

La nuance est importante : Logitech n’invente pas la souris. Elle contribue en revanche à la transformer en produit commercial puis en périphérique de masse.

La même année, l’entreprise présente un prototype de la P4 au salon Comdex de Las Vegas. Quelques années plus tard, la souris devient un pilier de son activité.

Reconstitution éditoriale STORIMITIK des débuts de Logitech à Apples avec Daniel Borel, Pierluigi Zappacosta et Giacomo Marini autour d’une souris et de matériel informatique.
Reconstitution éditoriale STORIMITIK à partir de références visuelles : elle illustre les débuts de Logitech à Apples et ne constitue pas une photographie d’archive.

1987 : Apple arrive à Apples

Cinq ans plus tard, l’histoire produit un hasard géographique presque parfait.

Après plusieurs rencontres avec des responsables d’Apple dans le village d’Apples, Logitech conclut en 1987 un accord OEM pour fabriquer des souris destinées aux Macintosh vendus en Europe. La chronologie officielle de Logitech documente cet accord.

Daniel Borel apporte un détail supplémentaire : dans une interview accordée à la télévision suisse SRF, il raconte que le contrat avec Apple Computer a été signé à Apples.

Il raconte également que sa mère aurait longtemps cru qu’il avait fondé Apple Computer, simplement à cause du nom du village. L’anecdote fait sourire, mais l’accord illustre surtout la vitesse à laquelle Logitech commence à changer d’échelle.

De la ferme au milliard

À mesure que l’ordinateur personnel se diffuse, la souris devient un équipement quotidien. Logitech accompagne cette vague et internationalise son activité.

En 1996, l’entreprise franchit le cap des 100 millions de souris expédiées. En 2003, les ventes cumulées dépassent 500 millions.

Puis, le 3 décembre 2008, Logitech annonce avoir expédié sa milliardième souris.

À cette date, l’entreprise indique vendre ses souris dans plus de 100 pays et en produire en moyenne 376 000 par jour. Vingt-sept ans se sont écoulés depuis sa création.

Illustration éditoriale STORIMITIK retraçant le passage de Logitech du contrat Apple de 1987 au cap du milliard de souris en 2008 puis à une marque mondiale.
Illustration éditoriale STORIMITIK : de l’accord Apple de 1987 au milliard de souris annoncé en 2008, Logitech change d’échelle.

Le logiciel était dans le nom. La souris sera dans l’histoire.

Ce qui rend les débuts de Logitech intéressants, c’est précisément que cette trajectoire n’était pas écrite.

Les trois fondateurs donnent à leur entreprise un nom construit autour du logiciel. Leur premier contrat est logiciel. Ils travaillent depuis un bâtiment agricole d’un village vaudois. Puis une souris issue de l’écosystème technologique suisse devient le point de départ d’une activité mondiale.

En octobre 2026, à l’occasion de ses 45 ans, Logitech remet elle-même en avant ce récit fondateur et décrit le chemin parcouru depuis ses débuts en Suisse jusqu’à son activité mondiale actuelle, où matériel, logiciel et intelligence artificielle se combinent désormais.

La ferme d’Apples est loin. Mais elle rappelle que les grandes histoires technologiques ne commencent pas toujours dans les lieux auxquels on les associe spontanément.

Parfois, Apple signe à Apples.

Sources