40 volcans, 466 km de route en forêt tropicale : Hainan ne se résume vraiment pas aux plages de Sanya

Quitter Sanya change complètement la lecture de Hainan

Hainan est souvent résumée à ses plages tropicales et à Sanya. Pourtant, dès que l’on quitte le littoral le plus touristique, l’île change de décor : reliefs volcaniques au nord, forêt tropicale au centre, cultures Li et Miao dans les montagnes, puis côte beaucoup plus sauvage à l’ouest.

Deux chiffres suffisent à montrer cette autre géographie. Près de Haikou, le parc volcanique de Shishan couvre 108 km² et rassemble 40 volcans. Plus au sud, une route panoramique de 466 km fait le tour du parc national de la forêt tropicale et traverse neuf villes et districts.

Au nord, 40 volcans racontent une Hainan géologique

Le Haikou Shishan Volcanic Cluster National Geopark est situé au sud du détroit de Qiongzhou, près de Haikou. Il couvre 108 km² et compte 40 volcans.

Le site ne se limite pas à des cônes volcaniques. Les autorités provinciales décrivent aussi des coulées de lave, des tunnels volcaniques et des profils pyroclastiques, ce qui fait de cette zone l’un des grands ensembles volcaniques quaternaires de Chine.

Cette partie de Hainan casse déjà l’image de l’île balnéaire : ici, le paysage se lit d’abord par la roche, la végétation qui l’a recolonisée et la géologie.

Au centre, 466 km pour traverser la forêt tropicale

Le deuxième changement de décor se trouve au centre et au sud de l’île. La route panoramique autour du Hainan Tropical Rainforest National Park atteint 466 km et traverse neuf villes et districts.

Elle relie plusieurs grands ensembles forestiers et montagneux, notamment Wuzhishan, Limu Mountain et Jianfengling. L’objectif n’est plus de longer la mer, mais de traverser un territoire de forêt tropicale, de vallées et de reliefs intérieurs.

Cette route complète la grande boucle côtière de 988 km. Ensemble, les deux axes permettent de lire Hainan comme un système à deux visages : la mer d’un côté, la montagne et la forêt de l’autre.

Wuzhishan : la forêt est aussi un territoire culturel

Wuzhishan est l’un des meilleurs exemples de cette Hainan intérieure. Selon le gouvernement provincial, environ deux tiers du territoire municipal se trouvent dans le parc national de la forêt tropicale.

Mais le paysage n’est pas seulement écologique. La ville est aussi présentée comme un cœur culturel du peuple Li. Plusieurs villages conservent des pratiques, des savoir-faire et des formes de vie liées à cette histoire.

Parmi ces traditions, les techniques textiles Li — filage, teinture, tissage et broderie — occupent une place centrale. Inscrites en 2024 sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO, elles utilisent notamment coton, chanvre et autres fibres pour produire vêtements et objets du quotidien.

À l’ouest, les resorts laissent place à une autre côte

L’ouest de Hainan apporte un troisième contraste. Une route touristique officielle de 194 km relie Ledong, Dongfang et Changjiang le long de la grande route côtière de l’île.

L’itinéraire combine Jianfengling et Bawangling, des villages Li et Miao, des caps rocheux, des plages, des zones humides, des phares et des paysages liés au sel. À Ledong, Yinggehai possède un ancien champ de sel ; Hainan conserve d’ailleurs une longue tradition de production de sel marin.

Le gouvernement provincial inclut explicitement l’ancien champ de sel de Yinggehai dans ses itinéraires côtiers, tandis que les routes de l’ouest mettent en avant des paysages beaucoup moins associés à l’image des grands resorts de Sanya.

Hainan fonctionne en réalité comme plusieurs destinations

La force touristique de l’île vient peut-être précisément de cette superposition. Sanya peut fonctionner comme destination balnéaire. Wanning développe une culture surf. Wuzhishan et le centre racontent la forêt tropicale et les cultures Li et Miao. Haikou ajoute le volcanisme. L’ouest combine reliefs, forêts, villages et littoral plus discret.

Autrement dit, Hainan n’est pas seulement une île avec plusieurs attractions. Elle peut se visiter comme plusieurs destinations différentes réunies sur un même territoire.

C’est aussi ce qui la distingue des images les plus simples utilisées pour la promouvoir. Les plages sont la porte d’entrée la plus facile à comprendre. Mais une fois à l’intérieur de l’île, le voyage change complètement de registre.

Le vrai potentiel de Hainan est peut-être hors de Sanya

Les deux Stories précédentes montraient pourquoi Hainan surprend par ses plages puis comment elle cherche à devenir plus internationale. Celle-ci révèle un troisième enjeu : convaincre les voyageurs de ne pas rester uniquement sur le littoral le plus connu.

La route forestière de 466 km, les 40 volcans d’Haikou, Wuzhishan et les itinéraires de l’ouest donnent déjà la matière pour construire un voyage beaucoup plus large.

Hainan peut alors cesser d’être seulement « la plage tropicale de Chine » pour devenir une île à parcourir.