En Chine, votre livreur n’a même plus besoin de vous attendre : j’ai photographié le « dernier mètre » de la livraison

À l’entrée d’un hôtel en Chine, la scène ressemble à un petit centre logistique improvisé : casier de livraison, sacs de repas alignés au sol et livreurs de plusieurs plateformes qui arrivent et repartent. Le client, lui, n’a pas besoin d’être présent au moment exact de la livraison.

Mes photos prises en 2026 montrent très concrètement ce « dernier mètre ». Le meuble jaune porte l’inscription 美团外卖柜, un casier Meituan destiné aux livraisons de repas. Ses compartiments sont numérotés et l’instruction 扫码存取 indique un dépôt ou retrait par scan de QR code.

Le livreur peut déposer, repartir, et le client récupérer ensuite

Le principe est simple : au lieu d’attendre le client devant une porte ou un hall, le livreur peut déposer la commande dans un compartiment lorsque le lieu est équipé et que le parcours de livraison le permet. Le destinataire vient ensuite la récupérer.

Ce fonctionnement désynchronise deux contraintes qui ralentissent traditionnellement le dernier mètre : l’arrivée du livreur et la disponibilité immédiate du client. Dans les immeubles, hôtels ou sites à accès contrôlé, quelques minutes économisées sur chaque remise peuvent compter à grande échelle.

Le casier n’est qu’une pièce d’un écosystème beaucoup plus vaste

Autour du casier photographié, les sacs et les livreurs montrent que le dernier mètre ne repose pas sur un équipement isolé. Il combine plateformes numériques, restaurants et commerces, flottes de livreurs, smartphones, QR codes et points de dépôt.

Une autre photo montre clairement un livreur 京东外卖, JD Food Delivery. JD.com a officiellement lancé son activité de livraison de repas en février 2025, entrant sur un marché jusque-là dominé notamment par Meituan et les services de l’écosystème Alibaba.

2025 a déclenché une guerre de la livraison instantanée

L’arrivée de JD a intensifié la concurrence. Au deuxième trimestre 2025, JD indiquait que son service dépassait 25 millions de commandes quotidiennes pendant la promotion 618, avec plus de 1,5 million de commerçants partenaires et plus de 150 000 livreurs à temps plein à la fin du trimestre.

Ces chiffres correspondent à JD et à une période promotionnelle précise : ils ne décrivent pas l’ensemble du marché chinois. Ils montrent néanmoins l’échelle qu’un nouvel entrant a pu atteindre en quelques mois.

Meituan confirme que ses casiers sont ouverts aux livreurs des autres plateformes

Un détail est particulièrement intéressant pour comprendre le meuble photographié. Dans une clarification publiée en avril 2025, Meituan indiquait que ses casiers de livraison étaient ouverts aux livreurs de l’ensemble du secteur et disposaient d’options pour les commandes et coursiers non-Meituan.

L’entreprise expliquait que ces équipements visaient notamment à améliorer l’efficacité des livraisons dans les espaces fermés ou semi-fermés. Cela renforce leur rôle d’infrastructure du dernier mètre plutôt que de simple accessoire d’une application.

La bataille dépasse désormais le repas

La concurrence chinoise s’est progressivement élargie à l’« instant retail » : nourriture, courses, produits du quotidien et autres achats livrés très rapidement depuis des commerces proches. En 2025, Meituan, Alibaba et JD ont fortement investi pour attirer consommateurs et marchands vers ces services.

Le modèle transforme le magasin ou le restaurant local en mini-centre de préparation, le réseau de coursiers en infrastructure logistique urbaine et le téléphone en interface de commande et de suivi.

Le vrai sujet est la minute perdue devant la porte

Les grands entrepôts et les algorithmes attirent souvent l’attention lorsqu’on parle de logistique. Pourtant, la partie la plus difficile peut se trouver dans les derniers mètres : entrer dans un immeuble, trouver le client, attendre un ascenseur ou obtenir une réponse.

Le casier photographié résout une partie de ce problème en créant un point de transfert standardisé. Il ne supprime ni le livreur ni le déplacement final du client, mais il évite que les deux aient nécessairement à se rencontrer.

Une entrée d’hôtel transformée en micro-hub logistique

C’est finalement ce que racontent le mieux ces images : un espace qui n’a pas été conçu comme un entrepôt devient temporairement une interface entre plusieurs réseaux de livraison et leurs destinataires.

Le futur de la livraison urbaine n’est donc pas seulement une question de drones ou de robots. Il peut aussi tenir dans une solution beaucoup plus banale : quelques casiers, un QR code et la possibilité pour le livreur de repartir immédiatement vers sa prochaine commande.